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Qui était Charles & Ray Eames ?
Charles Eames de son nom complet, Charles Ormond Eames Jr. est un designer, architecte et cinéaste américain, né le 17 juin 1907 à Saint-Louis (Missouri) et mort à 71 ans le 21 août 1978 dans sa ville de naissance.
Il a principalement travaillé durant toute sa vie avec sa femme Ray Eames au sein du Eames Office.
De son nom complet Ray Bernice Alexandra Kaiser, Ray Eames est née en 1912 à Sacramento en Californie et décède le 21 août 1988 à Los Angeles. Artiste, designer, architecte et réalisatrice de cinéma américaine, elle fut, tout comme son mari Charles Eames, une des personnalités iconiques du design et de l'architecture du 20ème siècle. Ils ont créé notamment des chaises et fauteuils qui sont devenus des incontournables du design mais aussi des tables, des meubles de rangements et des bibliothèques colorées
Un couple avec
une envie d'innover
La première collaboration de Charles et Ray Eames eut lieu lors d'un concours de design d'intérieur, organisé par le MoMA de New York.
Ils travaillent alors tous deux avec Eero Saarinen, un architecte et designer qui s'est lié d'amitié au jeune couple.
Cette première collaboration fut un grand succès. Ils remportèrent le prix du concours "organic design in home furnishings" du musée de New York.
Charles et Ray Eames s’installent par la suite en Californie où ils poursuivent leurs travaux sur le moulage du contreplaqué. Leur objectif étant de créer des chaises confortables et abordables.
Ils participent à l’effort de guerre...
Cependant, la guerre vient interrompre leur travail. Charles et Ray EAMES, dont la réputation ne cesse de s’accroître, seront alors réquisitionnés par la marine américaine.
Ils se tournent donc plutôt vers la conception et le développement d'attelles et de brancards en contreplaqué, fabriquées exclusivement pour la marine américaine.
Celle de l'époque étant de très mauvaise qualité et susceptible de blesser les soldats sur le front.
Maison Eames
Unique et avant-gardiste
Quelques années après la guerre, en 1949, leurs découvertes les poussent à établir leur domicile conjugal en Californie.
Sans oublier leur passion pour la conception de mobiliers avant-gardistes, cette nouvelle maison leur servira également de studio de design.
Devenue emblématique, elle portera
leur nom.
La maison Eames est un parfait exemple
du concept de design architectural
vers lequel ils veulent se diriger :
La construction de maisons à la fois modernes et économiques.
Mais surtout de construction simple, tant dans les matériaux que dans l'architecture même de la maison.
Maison Eames
Un design historique
C'est par son design que la maison des Eames interpelle.
En effet, sa forme cubique, ses portes coulissantes et ses touches de couleurs primaires sur la façade sont pour l'époque, une réelle nouveauté.
La Eames House, est un point de repère du design du XXème siècle.
Elle est considérée comme un monument historique aux États-Unis depuis 2006.
En somme, la Eames House est devenue un modèle de l'architecture moderne du milieu du XXème siècle.
Des meubles iconiques
Pour le couple Eames, il s'agit bien de produire le meilleur, pour le plus grand nombre, au prix le plus bas.
Il s’agit ici de concevoir des objets utiles, sans pour autant en oublier la beauté.
Leur démarche de vendre à des prix abordables, inclut également la volonté de populariser le design et le rendre accessible au plus grand nombre de personnes.
Le fil rouge de toutes leurs créations : l’utilisation de matériaux industriels au profit d'une production de masse, la recherche d’une ergonomie optimale, et des lignes simples et épurées.
Création emblématique :
les fauteuils Eames
Créant des meubles devenus iconiques, ils sont considérés comme des designers majeurs du XXème siècle. Ils ont su faire évoluer le design vers la production de masse tout en y apportant des innovations techniques.
L'une des assises les plus connues du couple, fut leurs fauteuils en polypropylènes divisés en 4 familles.
Le Fauteuil Eames DAW avec piétement à croisillons de bois, le fauteuil RAR avec ses bascules en bois, le fauteuil DAR au piétement Eiffel et le fauteuil DAX à piétement tubulaire simple.
Les defis techniques du fauteuil RAR
La coque du fauteuil eames RAR est en polypropylène, une résine thermoplastique opaque, hydrophobe et semi-rigide.
Véritable innovation des années 50, l'assise, le dossier et l'accoudoir sont réalisés en une seule pièce.
Une véritable contrainte car aucune machine de l'époque n'était conçue pour produire cette forme avec ce genre de plastique.
De plus, la coque devait être assez robuste pour pouvoir s’asseoir dessus et durer dans le temps.
Un projet ambitieux réussi avec brio car les fauteuils RAR sont à ce jour, encore très demandés.
Élégance confort et style
La Lounge chair Eames
Le fauteuil Eames Lounge Chair est une perfection fonctionnelle inspirée des fauteuils club britanniques classiques.
Son design est basé sur des proportions équilibrées et des matériaux nobles très élégants.
C'est depuis les années 1960, une référence dans le monde de l'architecture et de la décoration d'intérieur.
Il est encore à ce jour aussi tendance et intemporel.
Quels sont les concours remportés par Charles Eames ?
Charles Eames a remporté plusieurs prix et distinctions au cours de sa carrière de designer industriel, qui a duré plus de 40 ans. Voici les 5 concours les plus remarquables que Charles Eames a remportés :
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La médaille d'or du Royal Institute of British Architects : En 1947, Charles Eames a remporté la médaille d'or du Royal Institute of British Architects pour une chaise en contreplaqué moulé, qui est devenue l'une de ses créations les plus emblématiques.
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Le prix de design du Museum of Modern Art : En 1948, Charles et Ray Eames ont remporté le prix de design du Museum of Modern Art pour leur collection de meubles en contreplaqué moulé.
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Le premier prix de l'American Institute of Architects : En 1960, Charles Eames a remporté le premier prix de l'American Institute of Architects pour une exposition de meubles qu'il avait conçue pour l'Université de Californie à Los Angeles.
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Le prix Compasso d'Oro : En 1964, Charles et Ray Eames ont remporté le prestigieux prix Compasso d'Oro pour leur chaise "La Fonda", qui a été conçue pour un restaurant à New York.
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Le prix de l'Institut des Arts et des Sciences de l'Université de Californie : En 1971, Charles Eames a reçut le prix de l'Institut des Arts et des Sciences de l'Université de Californie pour sa contribution à l'architecture et au design.
Ces prix et distinctions témoignent de la contribution majeure de Charles Eames au monde du design industriel, ainsi que de la reconnaissance de ses pairs pour son travail créatif et novateur.
Sources : Wikipédia, Vitra, Eames office, BBC
